何謂食物的四氣、五味、歸經、升降沉浮？

    食物的四氣指食物所具有的寒、熱、溫、涼四種不同的性質。其中，溫和熱是同一性質，寒和涼為同一性質，它們只是程度上的不同，即溫次於熱，涼次於寒。    

    寇宗奭在《本草衍義》中指出：“凡稱氣者，即是香臭之氣，寒熱溫涼則是四性。 ”此外，還有介乎寒和熱、溫和涼之間，既不寒也不熱，既不溫也不涼的平性食物。寒涼性食物常有清熱、瀉火、解毒等功能，而溫熱性食物常具有溫陽、救逆、散寒等功能。平性食物介於兩者之間，常具有健脾、開胃、補腎、補益身體等功能。

    食物的五味，是指食物因不同的味道而具有不同的作用，主要包括酸、甜、苦、辣、鹹。    

    《本草備要》裡說：“凡酸者能澀能收，苦者能瀉能燥能堅，甘者能補能緩，辛者能散能橫行，鹹者能下能軟堅，淡者能利竅，能滲泄，此五味之用也。 ”除上述五味外，還有淡味和澀味，其中淡味食物具有滲濕、利尿的作用，澀味食物具有收斂固澀的作用。  

    在日常生活中，甘味食物最多，鹹味和酸味次之，辛味食物再次之，苦味食物最少。五味之外，還有芳香味。芳香性食物大多具有醒脾、開胃、行氣、化濕、化濁、爽神等功能。

    

    食物的歸經，主要指的是顯示食物對人體某些臟腑、經絡等部位的突出作用。它表明了食物的重點選擇性，如同屬寒性食物雖都具有清熱的作用，但其作用範圍不同，有的偏於清肺熱，有的偏於清肝熱，有的偏於清心火等。  

    食物的歸經與“味”有一定的聯系，如辣味食物歸肺經，甘味食物歸脾經，酸味食物歸肝經，苦味食物歸心經，鹹味食物歸腎經。     

    食物歸經理論的運用，主要在於可根據各經所表現的症狀，選擇相應的藥食物治療。

    

    食物的升降沉浮，指的是食物在人體內作用的四種趨向。升，上升之意；浮，發散之意。二者同屬陽，因其共同點是向上向外；有升陽 、發表 、散寒、催吐等作用。降，下降；沉，瀉利。二者同屬陰，因其共同點有潛陽、降逆、瀉下、利尿之作用。此外，還有少數食物具有雙向作用，如生薑既能發汗以解表，又能降逆以止嘔。 

    人體的功能活動有升有降，有浮有沉 ，升與降、浮與沉的相互平衡就構成了機体的生理過程；反之 ，升與降、浮與沉的相互失調和不平衡又導致了機體的病理變化。如果機體出現了上述病理變化 ，一般都可利用食物或藥物的升降沉浮作用來治療。