談黃豆的種種及功效

    黃豆屬於豆科植物，其可食用的種籽是生長在豆莢中。黃豆種籽有許多種顏色，如綠色、棕色、黃色或黑色。黃豆有許多種用途，並且有多種的食用方式，乳綠色黃豆(毛豆)、乾燥的黃豆、豆漿、黃豆堅果、天貝、黃豆粉、豆腐等製品。

    黃豆被認為源自於中國，早在西元前十一世紀就有記載關於中國北方種植黃豆的文獻。黃豆被推崇為神聖的五穀之一，西元一世紀黃豆傳到中國南方與韓國，在西元七世紀時期，黃豆傳到日本與整個亞洲。直到十七世紀，歐洲訪客到東方時才將黃豆引進歐洲。在十七世紀末期，醬油成為最早被引進美國的黃豆製品。西元1770年間，班傑明.富蘭克林從英國寄黃豆種籽給他在美國的一位植物學家，從此以後，美國就成為黃豆的主要生產國。美國是黃豆最主要的生產國，其次是巴西阿根廷。
    黃豆內含的蛋白質高居所有豆類之冠。完整的黃豆含有大量的纖維，但是大部分的黃豆製品並沒有含太多的纖維。黃豆是鈣質一個優質的來源，每份大約就含有八十至七百五十毫克的鈣質，視不同黃豆製品而定。雖然黃豆食品中的草酸與植酸含量很高，而且這兩種成分都會阻礙鈣質的吸收，然而黃豆食品，如味噌與天貝是鐵質一個很好的來源。黃豆食品含有大量的銅與鎂，同時也富含維生素B群，特別是菸鹼酸、維生素B6與葉酸。黃豆含有大量的植化素大豆異黃酮，有助於預防某些癌症、對抗心血管疾病與增加骨質密度。
    中國使用發酵的黃豆凝乳來治療皮膚感染已有三千年的歷史。此外，黃豆也可用來減緩女性熱潮紅。
    
    其療效如下：
1.骨骼健康：中國一項針對兩萬四千四百零三位女性進行研究發現，攝取黃豆可以預防骨折，特別是更年期早期的婦女。

2.預防攝護腺癌：一項試管研究發現，黃豆中的一種異黃酮金雀異黃酮，可以抑制攝護腺癌細胞生長。大部分動物實驗都證實，大豆異黃酮可以抑制攝護腺腫瘤擴散。

3. 預防乳癌：許多文獻指出，食用黃豆可以預防乳癌，因為黃豆含有大豆異黃酮成分。許多健康專家同意，適度的攝取黃豆對一般人而言是安全的。但乳癌患者請在食用黃豆之前，先諮詢醫生或營養師。

4. 預防心血管疾病：超過五十項試驗，包括人體試驗發現，食用黃豆食品可以改善膽固醇比例，同時降低總膽固醇與低密度膽固醇指數，特別是對膽固醇過高的人而言，效果更為明顯。