礦物質又稱(無機鹽),是存在於自然界中的天然元素,其主要作用,是做為身體細胞的構成成分,調節許多的生理機能,如協助養分的吸收、促進新陳代謝與免疫系統正常運作、幫助細胞正常分裂、影響心肌的收縮功能、延緩衰老、毒素的排除、維持體內PH質平衡、幫助肌肉與神經的運作、有助於穩定情緒。
由於無法由人體自行合成礦物質,所以必須從食物中攝取補充。根據人體的需要量,可分為多量元素與微量元素,多量元素每日需要量高於100毫克,微量元素每日需要量則低於100毫克。與免疫系統有關的礦物質主要包括:鋅、硒、鐵、鈣、鎂,除了鈣、鎂 為多量元素外,其他皆為微量元素,人體的需要量很少,重要性卻不可小觑。
礦物質並非自行獨立運作,礦物質與礦物質或維生素之間,彼此相輔相成,維持平衡,才能取得最佳效果,過量與不及都會損及健康,如攝取過量的鋅會造成銅、鐵的流失;過量的銅會使鋅的量減少;過量的鈉會使鉀的量減少;過量的維生素D會使鈣異常大量的增加等。
此外,存在於大自然中的礦物質,當然也存在於土壤中,栽種出來的蔬菜、水果、五穀雜糧種子類等植物性食物,自然也受其影響,這也是為什麼同一種蔬果在不同產區,其礦物質含量有時候差距甚大的原因。
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