為什麼將臟象學說視為食療核心？

     “臟象”兩個字，最先出現在《黃帝內經》一書上。臟，同藏，是指藏於體內的內臟；象是指表現於外的生理、病理現象。臟象學說的主要特點是以五臟為中心的整體觀。五臟與形體諸竅聯結成一個整體，這是臟象學說的具體體現。

    從生理功能上來說，五臟是人體的核心，人體是以五臟為中心組成的統一體。飲食養生的關鍵就在於使機體的內環境保持統一。使機體處在一個活動的互相影響。彼此協調、和諧的整體之中。正如《黃帝內經》裡所說： “五味入口，藏於胃，以養五臟氣。”這裡的五臟氣就是指五臟的功能活動，它依賴於飲食五味的滋養。《黃帝內經.素問.生氣通天論》又明確指出： “陰之所生，本在五味；陰之五宮，傷在五味。”這裡的五宮，即指五臟。人體的五臟誰然依賴於飲食五味的滋養，但若五味太過，又可反過來骯害五臟。

    飲食五味進入體內，化生為有形成分，使形體不斷充盛強壯。《黃帝內經.靈樞.五味篇》亦云： “五味各走其所喜，穀味酸，先走肝；穀味苦，先走心；穀味甘，先走脾；穀味辛，先走肺；穀味鹹，先走腎。”說明了飲食五味對ˇ五臟及其所屬組織器官各產生不同的作用。倘若五味過食積久增氣，又容易損傷五臟之氣。

    由此可見，飲食對人體的作用是以五臟為中心，並通過五臟影響全身。因而，臟象學説視食療為核心。