為什麼診法常以平旦？

    在經文中，有兩個方面的依據可說明診法常以平旦，即“陰氣未動，陽氣未散”與“飲食未盡”。

    1.“陰氣未動，陽氣未散”，這是在說明，一日中日出日落影響人身營衛氣血盛衰變化。平旦之時，人體內環境氣血沒有發生明顯的盛衰變化，無論是有病無病，都處於相對穩定狀態。

    2.“飲食未盡”，是在提示平旦時，人處於寐而初寐狀態，不會受勞作、情緒等其他因素的影響，而這些都是引起經脈氣血變化的因素。由於沒有這些因素的影響，平旦時人的經絡氣血，都可保持相對穩定狀態，這時，就能反映出真實脈象，就可以依據脈象診察氣血的客觀而真實的變化，從而診斷病與不病。

    由以上可見，診法常以平旦的本質是排除飲食、情緒、勞動等非致病因素的干擾和自然因素的影響，來因而，診脈時，要盡量使病人處於清靜安適的狀態，減少影響脈氣搏動的因素，這樣，才利於察其病與不病。　

談薄荷的種種及功效

    薄荷品種至少有三十種以上，綠薄荷、胡椒薄荷、柑橘薄荷、佛手柑薄荷、鳳梨薄荷與除蚤薄荷是最常見與利用的品種。除了料理用途之外，香草薄荷除調味之外，還能作為甜點、冰淇淋的香料。

    薄荷被認為起源於地中海盆地一帶，當地人們認為薄荷是香水、食物調味料與藥品不可或缺的材料。羅馬人將薄荷傳遍整個歐洲。1790年代，人們在麻薩諸塞州開始種植薄荷，1812年，為了生產薄荷油，人們開始在麻薩諸塞州的阿許菲爾地區大量種植胡椒薄荷。
    薄荷主要產國為中國、印度、地中海、菲律賓、埃及。在美國，種植胡椒薄荷的主要目的為製造薄荷精油。薄荷在密西根州、威斯康辛州、俄勒岡州、華盛頓州與愛達荷州皆有量產。

    薄荷的酚酸類成分具有強效的抗氧化能力。它也含有維生素A、鈣、葉酸、鉀與磷等營養素。幾千年來薄荷一直被用來幫助消化，也是治療腸道小疾病的民間療法，它也被用來治療呼吸道感染與生理期的問題。市面上許多噴霧器與吸入器含有薄荷成分，有助於舒緩喉嚨痛、牙痛、感冒、咳嗽、喉炎、支氣管炎、鼻塞與口腔和喉嚨發炎。

    其主要療效有：
1.維護心血管健康：在一項測試香草與香料對抑制低密度膽固醇轉變成有害程度的效果研究發現，薄荷是其中一種效果最好的香草。

2.預防癌症：薄荷的酚酸類植化素有助於預防癌症，新鮮的薄荷具有強效的自由基清除活性。薄荷含有大量的水楊酸，對於預防結腸癌與粥狀動脈硬化占有一席之地。

3.治療肺癌：給予患有肺癌的老鼠食用薄荷後發現，它們的肺癌腫瘤明顯地減少，這都要歸功其內含的抗氧化作用與自由基清除成分。

4.抗菌：研究專家指出，有些精油可以降低食物所夾帶的病原體。一項研究顯示，薄荷內含的天然精油成分可以預防大腸桿菌生長。

5.治療蟯蟲：薄荷對於殺死蟯蟲功效卓越。

6.維護消化系統健康：英國一項臨床研究發現，手術前使用薄荷精油的患者，術後惡心感比未使用者相對減有少。另一項研究顯示，薄荷精油可舒緩結腸鏡檢查過程中的痙攣並緩和急性腸道併發症的症狀。

7.舒緩呼吸道：研究專家發現末梢神經對於寒冷與薄荷腦的反應靈敏，這說明為什麼薄荷腦能帶給人們涼爽感，而且它通常被用來作為一種克服鼻塞的吸入器。

甜珠草的成分及功效

    甜珠草也是我們在野外可以常看到的草，一般人較少認識它。其實，有些青草茶業者會將其作為一味來增加甜度。那麼，它的成分及功效如何，茲簡述如下：


甜 珠 草(玄參科 Scrophulariaceae)

〈學名〉Scoparia dulcis Linn.

〈別名〉野甘草、冰糖草、珠仔草、甜珠仔草、雞骨癀。

〈成分〉地上部含生物鹼1.6%、甜珠草醇、抗糖尿病成分阿邁靈。根含二六醇、β-穀固醇、D-甘露醇。

〈效用〉全草有清熱解毒、利尿消腫、疏風止癢之效。治肺熱咳嗽、暑熱泄瀉、腳氣浮腫、高血壓、糖尿病、眼炎、肝炎、肺炎、黃疸、濕疹、喉炎、丹毒。

如何正確應用脈診？

    脈診雖然是一種簡單方便而又細致的診斷方法，但要應用得好，就必須科學地、正確地對待它，須從如何掌握正常脈象、掌握診脈的方法、診脈時間等方面考慮：

    1.掌握正常脈象：正常脈象，是指無病之脈的形象，習慣上，人們稱之為“平脈”。這種脈象的特點是三部有脈，節律整齊，來去從容和緩、充實有力，又具柔和之象，一息脈來四到五次的，也就是有胃、有神、有根之脈。了解了正常脈才能進一步區分病脈。

    2.正確掌握診脈的方法：診脈時，寸關尺三部的定位須準確無誤，首先定關，關前為寸，關後為尺，三指平布，疏密適宜，按脈時，指力要適度，分浮、中、沉，細心體會。

    3.選擇診脈時間：診脈要選擇什麼時間呢？《黃帝內經‧素問‧脈要精微論》中指出：“診法常以平旦，陰氣未動，陽氣未散，飲食未盡，經脈未盛，絡脈調勻，氣血未亂，故乃可診有過之脈。”這就是說，診脈時要保持安靜，呼吸平穩，氣血調勻，此時診得的脈象就能真實反應病情。要做到這一點，就必須讓病人進行適當的休息，使其體力、精神方面保持相對安靜狀態，這種情況下診出的脈象，才更準確一些。

    4.掌握正確的診脈體位：診脈時，病人最好是端坐，伸臂自然，或仰臥位使氣血流暢。這樣，就可避免阻滯血流，防止脈現假象。

    5.學會識別異常的脈管位置：脈診時，如果遇到異常的脈管位置，一定要小心對待，切不可把脈管的異常而誤認為脈微、脈弱、脈沉細或無等假象。

    6.掌握氣候、年齡、性別等脈象的變化：人的脈象是和四時氣候變化相應的，季節氣候不同而脈搏也有相應的變化，這種變化屬正常脈象。此外，人的脈象與人的年齡、性別都有關係，比如，年齡小，脈跳快，而老年人脈搏力量較弱，青壯年或體力勞動者脈搏多較有力。在性別方面，女性比男性脈搏稍弱一點。診脈時，一定要注意這些情況。

    總之，診脈要有一個嚴肅的科學態度，要集中精力細心體會，這樣，才能摸得準確，才能更好的運用脈診。

樂齡學有機記事

         樂齡是由教育部提撥經費，在各地區成立樂齡中心，而由各地的社會局管理，是為成人教育之一環。一般均設在國小或國中，有樂齡中心教室。其所開設課程多元化，視各樂齡中心特色開班，但是規定報名上課者必須年滿55歲以上。

    筆者參與的課程是快樂學有機，也是由於因緣聚會，在社大上有機栽培的老師告知此課程開課訊息，而報名參加。本來，只預計收二十五位，後來由於報名踴躍收了四十二位，所以大家能栽種的面積變小，每人只耕作約3.2平方公尺的土地，所以我們常笑稱自己是「百萬農夫」，乃因都市土地是寸土寸金。第一次初學老師從短期的蔬菜開始，首先；未耕作過土地，經過一番整地後，撒些基肥及改善土壤酸鹼值的苦土石灰，就將老師買來甜心萵苣、菠菜苗種下，按照間距每塊地種約64棵的苗，每天澆水及定期追肥，大約20來天就開始收成，有所收獲大家都滿心歡喜。自種的有機蔬菜也吃的安心，如此五周為一週期，一學期上課種兩批，大夥都很有成就感。我們每週上三小時課，下課後老師指導細節，大家利用早晚時間照料，因為也沒太多蟲害，只有嫩葉時怕被鳥吃掉，蓋起紗網，在大約三個月時間累積對有機的瞭解及經驗。其間，還有日本的小學來參訪及交流，這些都是難得的經驗。

人參有提升免疫力的功效嗎？

    人參是高知名度的常見補氣中藥材，古時被視為「萬藥之王」，其增強免疫力的功效獲得許多證實，例如丹麥的哥本哈根大學的動物實驗中發現，人參能刺激免疫系統，增強吞噬細胞的能力，減少肺部細菌的數量，減緩肺炎症狀。

    另一項實驗則發現，人參可以提升流感病毒免疫球蛋白IgA的濃度，增強對抗病毒的能力。人參中含有人參皂苷、多醣體、活性苷、生物鹼、甾醇、維生素、脂肪酸等多種有效成分，能促進人體產生抗癌、抗病毒的干擾素，增加免疫細胞的數量，增進吞噬細胞活性，保護免疫細胞，能整體提升免疫力，幫助接受化療、放射線治療的癌症病患復原。所以，人參對免疫力的提升，無庸置疑。

    然而，人參並非是萬靈丹，雖然確實具有獨特的療效，但用藥必須非常謹慎小心，否則非但無益，反而有害，如罹患過敏性鼻炎與氣喘的病患，適合人參來補氣，但是過早使用恐怕會造成發炎、過敏反應。因此，人參使人們認為大補元氣而造成誤用、亂用。所以有「人參殺人無過，大黃救人無功」的話。是因為人參是貴重的補藥，即使服錯致命了，人們也認為人參是無罪的；大黃是便宜的瀉藥，即便是救人一命，世人也覺得大黃沒有功勞。

    

鐵線草的成分及效用

        鐵線草雖是常見的野草，但是；只要瞭解其特性，其實它也有一些效用，值得去認識和運用。今簡介如下：

鐵 線 草(禾本科 Gramineae)

〈學名〉Cynodon dactylon (Linn.)Persoon

〈別名〉鋪地草、銅絲草、狗牙根。

〈成分〉全草含β-穀固醇、豆固醇、β-穀固醇-D-葡萄糖苷、棕櫚酸、β-香樹醇、菜油固醇、蛋白質，鈣、磷、鎂、纖維素、木質素。根莖含小麥糖、還原糖、蔗糖、澱粉、維生素C、皂苷。葉含蛋白質、氨基酸。

〈效用〉全草或根莖有利尿解熱、散瘀活血、止血生肌、袪風活絡之效。治牙痛、鼻紐、喀血、嘔血、勞傷吐血、便血、外傷出血、呼吸道炎、吐瀉、痢疾、水腫、肝炎、腳氣、糖尿病、風溼骨痛、四肢痿痺、手腳麻木、半身不遂、蕁痲疹。