人體中胃的功能及作用

    ◎   胃是袋狀器官，食物由口腔經由咽喉、食道，進入胃中暫時儲藏。胃                   液會將食物溶解成泥狀，經過少許時間暫留，就會緩緩進入小腸，為                 了不讓食物一口氣全部通過，所以呈現袋子的形狀。袋形的大小因人                 而異，胃擴張的人會大而膨脹，胃下垂者則會下垂。同一個胃，形狀                 也會改變，胃裡有食物時就會脹大，沒有食物則縮小。胃具有收縮                         性，胃的容積空的時候為50毫升左右，一旦食物進入後，可以膨脹到                 數十倍大。成人的胃容積，男性約1400毫升，女性約1200毫升。胃袋                 具有伸展性，擴張至最大時，男性可達2400毫升，女性2000毫升。

◎   胃的內壁是覆蓋著黏液的皺褶，當謂充滿食物，皺褶就會伸展變平。食物進入胃中，造成胃的皺褶伸展，這個時候有名為胃泌素的荷爾蒙分泌到血液中。胃泌素經由血液運行全身，抵達胃的時候就會促進胃液分泌，除此之外，眼睛看到食物、聞到香味，也會提高胃液分泌。

◎   胃液是由胃壁上的胃腺分泌而出，主要成分是水分、胃蛋白酶原、鹽酸、黏液。胃蛋白酶原遇到鹽酸，就會轉化成可以分解蛋白質的酵素胃蛋白酶。成年人一天的胃液分泌量約2公升，空腹時也會少許分泌。胃腺的構造像細長的井，併排著三種分泌胃液的細胞，也就是胃腺下方的主細胞、四處都有的壁細胞和上方的黏液細胞。受到促胃液素的刺激，主細胞會分泌胃蛋白酶原，壁細胞分泌鹽酸，黏液細胞分泌黏液。

◎   胃液含有鹽酸，可融化金屬。鹽酸為PH值1.0的強酸液體，可殺死食物中的細菌，並幫助分解食物。由於鹽酸之故，胃液PH在1.5~2.0之間，胃液的主要成分之一胃蛋白酶原，在與鹽酸結合後，就會成為分解蛋白質的消化酵素胃蛋白酶。

◎   胃壁由蛋白質所組成，其表面有黏膜細胞分泌的黏液覆蓋，所以不會被胃液消化。提供阻隔的不只是黏液，胃壁還會分泌小蘇打，遍佈在黏液下方，中和酸性以保護胃壁，接近胃壁的地方PH值變為5~6的弱酸性。胃擁有胃壁的雙重保護，所以可以免於胃液強酸的威脅。

◎   胃黏液層厚度約0.5mm，胃藉由黏液及小蘇打的胃壁保護，所以不會被本身黏液所消化。在強酸的胃液中，仍有細菌可以生存。即潛入胃壁中的胃幽門螺旋菌(長2.5~5.0μm，寬0.5~1.0μm) 。此種細菌與急性胃炎、胃潰瘍、胃癌等疾病有明顯的關聯。

◎   進入胃的食物會變成粥狀，然後送往十二指腸。十二指腸並沒有像胃袋一樣可以讓食物留存的構造，為了顧及十二指腸的消化能力。胃是將食物少量，緩慢地送入。食物進入胃後，到了一定量，從胃的中央開始，就會產生一分鐘3~4次，每15~20秒一次的收縮運動(蠕動)。藉由收縮運動，能讓胃中的食物往出口(幽門)方向前進。收縮運動根據食物的量與性質而有所變化，量較多或較重口味的食物，會促進收縮運動，脂肪較多的食物則會抑制。胃將磨細的食物送往十二指腸，太大的食物無法通過胃的出口，即使來到出口處(幽門) ，也會被回推出去。因此食物在胃裡的滯留時間，根據內容而不同，約3~6小時。

◎   食物在胃中的消化時間：水煮蛋3:00~3:30白飯1:00牛肉(牛排)3:00豬肉(豬排)3:15麵包(小麥)3:30蘋果2:00馬鈴薯3:30紅蘿蔔2:15烤鮭魚1:30 。