苦瓜是免疫力的好幫手

    苦瓜，為葫蘆科苦瓜屬植物。可以生吃，也可以熟吃。生吃，性味偏寒具有清熱去火、清心明目的作用；熟吃，性味偏溫，具有滋陰養血、健脾補腎的作用。中醫認為，苦瓜味苦，性寒；歸心、肺、脾、胃經。具有消暑清熱，解毒、健胃的功效。其重要的療效有增進免疫系統的功能。

    苦瓜具有數種獨特的免疫物質：

1.類奎寧：為苦瓜汁液中的一種蛋白質成分，能刺激人體的免疫系統，提升巨噬細胞的吞噬力，有效調節免疫機能的運作。

2.苦瓜蛋白：也是苦瓜所含的一種蛋白質，具有解牘、對抗病毒的作用，特別是發揮在抗愛滋病方面，能抑制愛滋病毒的活性與生長。

3.皂素：為了保護苦瓜本身所產生的皂素，能刺激免疫功能，提高抗菌力。

4.維生素C：含量比檸檬略低，會刺激人體產生免疫、抗癌的干擾素，阻止病毒與白血球結合，活化巨噬細胞吞噬力。

    中醫認為苦瓜性寒可退火，所謂的火氣就是發炎反應，苦瓜盛產於夏、秋兩季，正是易上火的季節，採取快炒或汆燙涼拌，最能吃出免疫力。