如何讓孩子攝取足夠的鈣質

    鈣質是我們身體必須的營養素之一，需由日常飲食提供；它不但促進骨骼牙齒組織的形成，還是骨骼的支柱。增加進食含鈣的食物亦有助預防骨質疏鬆症。其具體做法及注意問題如下：

1.     建議每天攝取量

     成長期間，人體必須吸收足夠的鈣質，以確保骨骼強壯健康。因此，18歲以下的人每天需要食用高達1300毫克的鈣質。至於19-50歲期間，則可減低至每天需要1000毫克。隨著年齡的增長，鈣質的流失會增加，因此需要提升吸收量，至每天1200毫克。

2.     食物中的鈣質

    奶類及奶類製品均含豐富的鈣質。不過，由於乳糖耐受不良、某些人會對乳類敏感。此外貧窮、飲食習慣或文化差異等原因，亦令不少人未能獲得足夠的鈣質。至於其他食物方面，如海藻、芝麻種子、三文魚、用雞骨或豬骨煲成的湯、蔬菜等，均是豐富的鈣質來源。

3.     鈣質的吸收

人體會透過增加一種能與鈣質結合的蛋白質去調節鈣質的吸收，而維他命D對增加鈣質的吸收也非常重要。嬰兒及兒童需要大量的鈣質，用以發展骨骼和幫助生長，故身體會吸收食物中大概50~60%的鈣質；當一般成年人的骨骼生長開始減慢，他們對食物中鈣質的吸收率會減低至大約30%。除此之外，胃酸亦是影響鈣質吸收的另一關鍵，它可幫助溶解鈣質，有助吸收；所以，鈣質補充品如跟餐食一起服用，亦能夠促進鈣質的吸收。

4.     鈣質缺乏

    缺乏鈣質會帶來一些相關的疾病。孩童缺乏鈣質和維他命D會引致枸僂病，使骨骼變軟、變形，以致不能支撐身體的重量。如成人缺乏鈣質和維他命D，亦會引起骨軟化，即成人的枸僂病，患者的骨骼會軟化並逐漸彎曲。更嚴重的，便是骨質疏鬆症，鈣質會逐漸從骨中被抽出，而骨骼會變得脆弱，不能承托身體的正常重量及壓力，最後更會造成骨裂等嚴重後果。另外，若血液中的鈣質水平嚴重偏低，則會引致肌肉收縮、喉嚨痙攣及陣發性癫癇症狀。總括而言，運動、維他命D及鈣質補充品就是預防鈣質缺乏的關鍵。

    除了飲食以外，日常生活中亦需盡量減少酒及咖啡的飲用，因為兩者都能減低鈣質吸收，增加小便中鈣質的排泄量。

5.     安全性

     普遍來說，只要每天適當地從日常飲食和補充品中吸取建議份量的鈣，是絕對安全的。過量的鈣也會帶來的副作用，例如：服用過高含量的鈣，會引起使人疼痛及危險的沉積物(如膽結石)：膽結石的成音與鈣的補充品有關。如曾患有膽結石的話，在決定是否服用鈣質補充品時，就應該加倍留意。