人類的咀嚼及牙齒對消化功能的作用

    ◎   食物藉由牙齒咬碎，混合唾液，並以舌頭攪拌，就會轉化成容易消化                的型態送至胃部，好好咀嚼有助消化。

◎   細嚼慢嚥對於防止肥胖有效，此外，由於咀嚼可促進唾液分泌，唾液中所含的舌下荷爾蒙，可預防糖尿病、動脈硬化。而唾液也含有過氧化酶，可以防治癌症。

◎   過氧化酶可以消滅毒性，消毒時間約30秒，以咀嚼一次1秒計算，則一口至少嚼30下，有防癌效果，也可治療肥胖症。

◎   咀嚼不僅增進臉部肌肉活動，也能刺激腦部分泌荷爾蒙，咀嚼習慣好的兒童智商普通高於咀嚼少的兒童。

◎   嚼久之好處─更好消化、防止肥胖、具有預防糖尿病及動脈硬化的效果、活化腦部、消滅致癌物質。

◎   食慾是由腦(下視丘)控制，下視丘有發出「吃」的命令的進食中樞，以及「不要吃」的飽足中樞。刺激這兩種神經中樞的就是血液中的葡萄糖，用餐時血液中的葡萄糖上升，會刺激到飽足中樞；相反的血糖低則惠刺激進食中樞。

◎   牙齒─下面的部位埋在牙齦中，稱之為牙根，而顯露在外的是牙冠。牙齒最外側是琺瑯質，內側是象牙質(有細管，內有液體) ，中心為牙髓，牙髓中有神經及血管通過。

◎   琺瑯質約一釐米厚，是人體最堅硬的組織，以摩氏硬度表示，琺瑯質

硬度高達7~8度，與水晶、黃玉硬度相當。

◎   摩氏硬度表：1度(滑石)、2度(石膏)、3度(方解石)、4度(螢石)、5度(磷灰石)、6度(正長石)、7度(石英)、8度(黃玉)、9度(鋼玉)、10度(金鋼石)鑽石。

◎   琺瑯質主要成分是磷酸鈣，這種物質對於酸的抵抗力極弱。積存在牙齒的食物碎屑會孳生細菌，並產生酸性物質，如此就會溶解琺瑯質，造成孔穴，即蛀牙。

◎   口腔內有300種以上的細菌，雖然會造成蛀牙，但並非所有細菌都與蛀牙相關。會造成蛀牙的細菌只有幾種，主要是轉糖鏈球菌，其大小約0.5~1μm。此類鏈球菌以糖類為營養來源，從分解醣分獲得能量，同時製造出細胞外多醣體的黏性物質，藉以附著在牙齒表面，而繁殖出以轉糖鏈球菌為首的多種細菌，產生齒垢。齒垢有7~8成是細菌，1釐米的齒垢就有數億個到十億個細菌。齒垢中有醣分分解所產生的酸，會腐蝕牙齒。而牙齒表面的琺瑯質即使出現孔穴，也不會感到疼痛，不過如果侵蝕到象牙質，就會產生酸軟敏感的現象。

◎   人類的牙齒會生長兩次，幼兒時長較小的牙齒(乳齒) ，長大後下顎發達，則換牙為大的牙齒(恆齒)。恆齒含智齒(第三大臼齒) ，上下各16顆，一共32顆。不過很少人全部長齊，很多人沒長智齒。

◎   臼齒的力道相當於自己的體重，約50~70公斤。隨年齡增長，咬合力也會增加，到20歲左右抵達高峰60公斤，用餐時臼齒出力約20~40公斤，如遇到稍為硬的食物更高達60公斤。

◎   磨牙，一般是牙齒咬合不良、壓力因素等。牙齒因為咬合不良，壓力倍增，造成焦慮，讓牙齒在睡眠中無意識的開始磨合。磨牙的力道，高達90公斤。因此會引起牙齒磨損、牙齒搖晃、頭痛、下巴肌肉疼痛、關節障礙等毛病。