保健蔬菜─芽菜淺談

    昨天，居家種菜的課，講到居家最簡單、方便、經濟又實惠；而且營養價值頗高的蔬菜─芽菜。芽菜為植物種子發育成幼苗充當蔬菜之總稱，因其含有豐富的維生素群、氨基酸及礦物質，並富含有高量的活化酵素，對於人體健康非常有助益，尤其是培育芽菜，時間短(大約5~7天即可收成)、不需施用農藥及肥料，是真正的有機蔬菜。台灣在颱風豪雨來襲季節，蔬菜產量減少、菜價昂貴，在家自己培育芽菜，既可省錢又可享受培育的樂趣及吃到生鮮美味的菜餚，安全又衛生，實在是道地的健康食品。下列介紹幾種常見的芽菜：

    1.苜蓿芽─苜蓿是一種豆科植物，歐美人士稱它為「豆芽之王」、「食糧之父」，表示它的營養價值非常高。它含有蛋白質是玉蜀黍或小麥的1.5倍、胡蘿蔔素、礦物質(鈣、鉀、鐵)、維生素(E、A、D、B1、B2、C、菸鹼酸、泛酸)，尤其維生素C(其半杯的含量是等於6杯柳橙汁)，可見其維生素C含量豐富。它更含有豐富葉綠素、膳食纖維，口感清脆，是 一種綜合營養食品。 
    它因為是低油脂、高鹼性、高纖維、高維生素之芽菜。 其高鹼性(菠菜鹼性度15.6，苜蓿芽比菠菜鹼性度還高，為61.5)，是由於它幾乎包含所有重要的氨基酸，所以，是生食最重要的營養食品。尤其苜蓿芽為熱量低、營養高，而且爽脆可口，久煮不爛，在美國餐廳已是不可或缺的佐料，美國人吃苜蓿芽比國人吃綠豆芽更為普遍。

    2.蘿蔔芽─蘿蔔是屬於十字花科植物，蘿蔔芽是其種子萌芽後，子葉經陽光照射後綠化採收的幼胚莖及子葉，即是綠化的蘿蔔芽。經專家分析證實，它含有胡蘿蔔素、維生素A、C、K(其中維生素A、C含量特別多，維生素A的含量是柑橘的50倍，維生素C含量超過檸檬1.4倍)。由於其所含有的澱粉分解酶，可以幫助消化，所以對慢性胃腸病有助益，而且纖維素可以刺激胃腸蠕動，對便秘有助益。蘿蔔芽口味清爽、微辣、莖清脆，經常食用蘿蔔芽，可以永保青春、延年益壽。

    3.綠花椰菜芽─綠花椰菜屬於十字花科植物，根據美國約翰霍普金斯大學的研究報告指出，發現綠花椰菜含有高量抗癌物質磺氨胡蘿蔔素(Sulforaphane)以及硫配糖體(Glucosinolate)，而且以發芽第3天的新芽比一般成熟的綠花椰菜多出20~50倍，因此使得綠花椰菜芽成為保健類的新寵兒。
    綠花椰菜的營養成分包括，維生素A、B1、B2、B6、C、E、K及鈣、鈉、磷、鐵、鉀、銅、鎂等多種礦物質，並含有葉酸、泛酸、菸鹼酸、胡蘿蔔素蛋白質醣型類、蛋白質等多種營養，可以說營養成分相當齊全，而且含量高於其他同類蔬菜。
  
    4.綠豆芽─綠豆是屬於豆科一年生生草本植物，綠豆芽是市面上最常見的芽菜，熱量低又營養。它終年可培育，一般由浸種到收成只需五至六天。必須在適當的溫度與濕度下栽培，才能培育出粗胖的綠豆芽。由於培育簡單，如果自己培育的話，不但比市場買到的新鮮、衛生而且風味更佳。
    綠豆芽營養價值高，維生素E含量特別豐富，除了含有蛋白質、維生素A、B、C及礦物質(鈣、鐵、鈉)。所以每天食用綠豆芽，可以使皮膚光滑、血液清淨。